創(chuàng)業(yè)成功是小概率事件，創(chuàng)始人如何確定自己屬于特例？

這種投入精神值得稱頌，它或許源于科技初創(chuàng)公司的傳統(tǒng)。“我確信，讓成功創(chuàng)業(yè)者從不成功創(chuàng)業(yè)者中脫穎而出的因素中，約有一半是純粹的堅(jiān)持，”這是史蒂夫•喬布斯(Steve Jobs)常被引用的觀點(diǎn)。

當(dāng)被投資者拒絕、苦戰(zhàn)開拓市場時(shí)，創(chuàng)始人極其容易結(jié)束一家羽翼未豐的公司。有時(shí)放手可能是明智的決定。

但是創(chuàng)業(yè)者該如何分辨自己是否是被幸存者偏差(survivorship bias)攪亂思維？

據(jù)傳，上世紀(jì)90年代中期杰夫•貝佐斯(Jeff Bezos)為了籌到讓亞馬遜(Amazon)起步經(jīng)營所需的100萬美元，曾向60名投資者推銷自己。更近一些，Airbnb的創(chuàng)始人曾被6家風(fēng)投公司拒絕，后者不愿投資15萬美元收購該公司10%的股權(quán)。而如今，Airbnb 240億美元的估值大概可以證明堅(jiān)持不懈終會(huì)有所回報(bào)。

在里斯本創(chuàng)業(yè)的安東尼•道格拉斯(Anthony Douglas)（照片所示）的艱辛努力背后也有這樣的決心。道格拉斯是高爾夫球應(yīng)用Hole19的創(chuàng)始人。在向從沙山路(Sand Hill Road)的硅谷風(fēng)投基金到倫敦的投資者做了88次推銷后，一天清晨他來到德國尋找第89個(gè)推銷對象。

“我去那兒見一位大投資者，其間我有一點(diǎn)空閑的時(shí)間，”他說，“所以我給Seedcamp（給他提供種子投資的倫敦創(chuàng)業(yè)孵化公司）打了電話，跟他們說我的日程安排有空閑，我需要安排更多會(huì)面。”

道格拉斯曾是一名職業(yè)籃球運(yùn)動(dòng)員以及職業(yè)撲克選手，商業(yè)熱情與輕松風(fēng)度在他身上渾然一體——這種放松的氣質(zhì)不僅是撲克選手所必需的，也是適應(yīng)力強(qiáng)的創(chuàng)業(yè)者必不可少的。

Seedcamp為他聯(lián)系了曾投資6Wun­der­kinder和MyTaxi的天使投資人弗蘭克•特倫(Frank Thelen)。6Wun­der­kinder把它的任務(wù)清單應(yīng)用Wunderlist賣給了微軟(Microsoft)。MyTaxi在德國出租車行業(yè)中占據(jù)著40%的份額。二人約好當(dāng)天在波恩見面。

“花50歐元打車去赴約簡直就是賭博。在資金上，我們快要彈盡糧絕了——我們只有足夠一個(gè)月花銷的現(xiàn)金——對于一家初創(chuàng)公司來說，每塊錢都是神圣的。我的心在哭泣，”道格拉斯回憶前往波恩的路程時(shí)說，“當(dāng)我到那兒時(shí)，他們告訴我：‘弗蘭克不在這兒，你得重新安排見面’。”

“但是我有會(huì)面（預(yù)約），”他說。“但是他不在這里，”他們回答。

“但是我必須見到弗蘭克，”他堅(jiān)持道。“他不在這兒，”他們一直說這一句。

“好吧，見不到他我是不會(huì)離開的，”他說。

最后特倫真的出現(xiàn)了。他也喜歡道格拉斯的公司。“他說：‘我投15萬歐元’，”道格拉斯說。錢并不多，但是可以支撐著他繼續(xù)走下去，同時(shí)給其他投資者帶來信心。

Hole19通過GPS為高爾夫球手提供他們需要了解的有關(guān)球場的一切信息，比如他們的位置，并提供建議和幫助他們與其他球手交流。道格拉斯接著籌到了220萬歐元的融資，如今在里斯本有28名員工。倫敦風(fēng)投公司W(wǎng)hite Star Capital也是投資者之一。

即使初創(chuàng)公司應(yīng)該做好持之以恒的準(zhǔn)備，但是Hole19的毅力戰(zhàn)時(shí)間格外長。“安東尼這一路的經(jīng)歷是我見過的最折磨人的之一，”Seedcamp的雷舍瑪•索荷尼(Reshma Sohoni)說。

他指出，除融資以外，還需要研發(fā)產(chǎn)品：“一路以來，他和他的團(tuán)隊(duì)一直密切著眼于如何服務(wù)用戶。”

這個(gè)過程讓道格拉斯有時(shí)間思考，創(chuàng)始人如何保持應(yīng)該繼續(xù)戰(zhàn)斗的信心。這取決于你的動(dòng)機(jī)，他說。“如果你因?yàn)闆]有拿到錢而想放棄，那是不對的，”道格拉斯說，“如果你竟然有這種念頭，那么你就不該創(chuàng)業(yè)，因?yàn)槟銢]有毅力。但是因?yàn)楫a(chǎn)品尚未成熟或沒有市場需求而收手，那還比較合理。”

得克薩斯州奧斯丁的本地服務(wù)推薦初創(chuàng)公司Localeur的創(chuàng)始人約亞•斯皮爾曼(Joah Spearman)也持相同觀點(diǎn)。他認(rèn)為，融資之路越艱難，你所做的越可能是顛覆性的東西。

“你獲得融資越快，越說明你進(jìn)入的市場可能已經(jīng)經(jīng)過驗(yàn)證了。所以你可能不是在創(chuàng)新，”他如是認(rèn)為。

“有兩年的時(shí)間，我們（的剩余資金）不足以支撐兩周，”他說，“這給我們注入了勇氣和決心，有助于我們之后的征程。去年當(dāng)我們終于拿到投資時(shí)，我們第一次有了可以支撐6個(gè)月（運(yùn)營成本的錢在銀行里）。”

2015年，該公司從包括Facebook早期管理團(tuán)隊(duì)中部分成員在內(nèi)的投資人手中籌得150萬美元，此后又籌得了進(jìn)一步的資金，幫助其在全美擴(kuò)張。

斯皮爾曼說，推銷顛覆性的東西需要投資人擁有想象力：“如果你去找風(fēng)投，90%的可能是四五十歲的人，我們假設(shè)他們的凈資產(chǎn)是500萬至2000萬美元。所以，如果你向他們推銷關(guān)于睡在別人家的沙發(fā)上（Airbnb）或下載音樂（Pandora）的想法，他們可能理解不了。但是一旦這個(gè)想法被驗(yàn)證了，因?yàn)槠渌艘呀?jīng)在做了，那似乎就成了明顯行得通的想法了……但是別人已經(jīng)做了。”

如果創(chuàng)業(yè)者明白了放棄所創(chuàng)公司并不等同于徹底遠(yuǎn)離創(chuàng)業(yè)生涯這個(gè)道理，圍繞放棄創(chuàng)業(yè)夢想的恐懼會(huì)有所減輕。2012年12月，舊金山一家公司便作了類似的考慮。初創(chuàng)公司Tiny Speck關(guān)閉了大型多人在線游戲Glitch。

該公司的首席執(zhí)行官兼創(chuàng)始人、Flickr的聯(lián)合創(chuàng)始人斯圖爾特•巴特菲爾德(Stewart Butterfield)宣布：“我不得不宣布一個(gè)糟糕的消息：Glitch就要下線了……很遺憾，Glitch沒有吸引到足夠維持運(yùn)營的受眾，根據(jù)長期試驗(yàn)和我們的最佳估計(jì)，它可能永遠(yuǎn)也做不到這一點(diǎn)。”在多數(shù)員工都找到新工作后，一個(gè)小團(tuán)隊(duì)利用剩下的資金開始投入其他項(xiàng)目。兩年的堅(jiān)持不懈加上市場和產(chǎn)品分析，該團(tuán)隊(duì)推出了一款工作場所交流工具。

這款工具名為Slack，如今估值接近40億美元。