這是一個夢想照進現(xiàn)實的漫長過程。作為CDMA技術最堅定的支持者和實踐者，在此后的20年多年中，高通不遺余力地在全球推廣CDMA技術：一方面圍繞運營商，通過為其提供從芯片到網(wǎng)絡解決方案，吸引運營商加入CDMA陣營；另一方面，又通過廣泛的專利授權，團結一切可以團結的終端廠商等力量，不斷擴大CDMA產業(yè)鏈。
在無線通信市場從2G到3G、甚至4G的遷移中，作為CDMA技術專利最主要的持有者以及全球最大的芯片設計公司，高通正在成為移動通信市場最炙手可熱的公司。
2010財年，高通 銷售 額達到創(chuàng)紀錄的109億美元，其市值已近千億美元，而由它作為引擎牽引的卻是一個規(guī)模數(shù)萬億美元的產業(yè)。截至2010年年底，全球已經(jīng)擁有超過12.1億3G CDMA用戶，共有695個運營商在191個國家部署了3G商用服務，250家制造商為消費者提供超過5300種基于CDMA技術的終端。這是一個規(guī)模龐大的市場，而更吸引人的是，它的產業(yè)邊界正在跟隨技術的演進而不斷擴張——高通影響的將不僅僅是手持的移動終端，隨著“物聯(lián)網(wǎng)”的發(fā)展，越來越多的設備都成了其施展的平臺。
高通是一個技術公司，但是其成功卻不僅僅是技術的成功。雖然高通并沒有發(fā)明CDMA技術，但卻是它開辟了CDMA這個產業(yè)，而且正是高通獨特的商業(yè)模式和生態(tài)系統(tǒng)思維，最終顛覆了無線通信市場過去由“精英”統(tǒng)治的局面，改變了產業(yè)的競爭格局。
比如，今天通信行業(yè)中亞洲勢力的崛起，已經(jīng)沖擊到無線通信產業(yè)舊日的格局。韓國的三星、LG，中國的華為、中興，正在成為無線通信市場最具競爭力的企業(yè)，而在這些企業(yè)的身后，高通的身影清晰可見。
一個公司是如何影響一個產業(yè)的？高通的傳奇是個絕好的案例。
開放，平臺，生態(tài)系統(tǒng)
去年12月，就在高通中國合作伙伴大會上，除了華為、中興、聯(lián)想這樣的品牌廠商，一些來自深圳、廈門名不見經(jīng)傳的小廠商也借助高通的舞臺，展示著自己的產品。目前在中國，高通的合作伙伴已經(jīng)增加到65家，這其中不乏以“山寨”起家的初創(chuàng)公司。實際上圍繞高通，中國已經(jīng)成為其CDMA產業(yè)鏈最重要的制造基地和銷售市場。2010財年，中國市場收入已經(jīng)占據(jù)高通全球總收入的29%，已經(jīng)超越韓國，成為其最大的市場。在中國市場取得的成績，是高通獨特的商業(yè)模式最有說服力的例證。
在高通成長的25年中，一直在顛覆傳統(tǒng)。
在通信這個曾經(jīng)“門第森嚴”的世界里，高通卻宣稱要與中小企業(yè)一起成長。而不與巨頭結盟，建立最大范圍的“統(tǒng)一戰(zhàn)線”的做法，曾經(jīng)令諾基亞這樣的霸主頭痛不已。在一直以“封閉”著稱的通信行業(yè)，高通卻一直高舉“開放”的大旗，但也正是這種“開放”的態(tài)度，讓CDMA由一個被認為是“有違物理定律”的技術，發(fā)展成一個龐大的產業(yè)。
技術并不能自我推銷，即使成為“標準”也并不意味著商業(yè)成功。對于這一點，高通有著深刻的認識。
就在CDMA被接納為美國第二代無線技術標按時 ，擺在老雅各布面前的卻是一個艱難的選擇：在歐洲以及美國，GSM和TDMA這兩個標準已經(jīng)被運營商和設備供應商普遍接受，而晚到的CDMA以及高通，在產業(yè)鏈上無人喝彩。高通所擁有的僅僅是CDMA技術商業(yè)化的理想和一個動聽的故事。
老雅各布考慮過只做專利授權，但如何吸引運營商和設備商從高通這個小公司申請知識產權授權呢，從而進入這個荒蕪的產業(yè)呢？高通也可以自己做產品，就像那個時代絕大多數(shù)高科技企業(yè)做的那樣，獨自擁有專利、研發(fā)產品，但僅僅還在創(chuàng)業(yè)階段的高通沒有資本與摩托羅拉這樣的大廠商競爭，畢竟投資生產線需要一筆不菲的費用。
老雅各布是個出色的工程師，但他更是一個精明的商人。他知道，高通需要同盟者，因為只有當CDMA成為一個產業(yè)，高通手中的專利才有價值。為了向行業(yè)展示CDMA的商業(yè)可行性，高通一度甚至還自己制造芯片、手機和基礎設施，來搭建整個產業(yè)鏈。當然此后，為了吸引更多的同盟者將市場做大，高通將手機業(yè)務和基礎設施業(yè)務先后出售，而將重心放在了高通最擅長的地方，即技術和芯片業(yè)務。高通一定要提供比專利更實用的東西，比如芯片，讓CDMA進入門檻變低，進而通過合作的方式，讓更多的廠商參與這個產業(yè)。形勢似乎很明朗，高通必須將兩種模式結合起來，這就是高通今天形成的“專利授權+芯片銷售”模式的初衷。
實際上，高通目前商業(yè)模式的重要組成部分“專利授權”，就是在那樣惡劣的環(huán)境下誕生的。所謂“專利授權”，就是指任何希望開發(fā)CDMA設備或終端產品的廠商，需要向高通繳納一定的專利費用，獲取高通知識產權授權。“如果所有參與者都能接觸到所有的專利發(fā)明，那么無線通信行業(yè)就會實現(xiàn)最快、最有效的增長。”在許多年后，高通公司的創(chuàng)始人艾文·雅各布這樣評價高通的商業(yè)模式。
而作為CDMA芯片供應商，高通同樣奉行這樣的合作方式。
比較上個世紀通信行業(yè)終端制造商與芯片廠商之間牢固的“鐵婚”，在CDMA產業(yè)，高通卻實行直銷模式，扶植中小企業(yè)，對抗來自GSM陣營的進攻。在GSM產業(yè)，諾基亞和芯片廠商TI之間的長期合作，一直以來是中小企業(yè)、尤其是新興市場企業(yè)很難逾越的門檻。TI的芯片完全根據(jù)諾基亞要求設計，而且同類芯片只能在諾基亞手機 上市 一段時間之后，才能進入市場銷售。而摩托羅拉的長期合作伙伴曾經(jīng)是飛思卡爾。這種合作關系，給后進入者設立了很高的競爭門檻，這也是在GSM市場，諾基亞和摩托羅拉可以統(tǒng)領市場多年的原因之一。
但在高通主導的CDMA產業(yè)鏈，情況卻完全相反。事實上，在CDMA產業(yè)鏈，高通占據(jù)了主導的地位，它為每家企業(yè)提供同樣的機會，通過廣泛的專利授權和直銷的方式，幫助企業(yè)掌握CDMA技術，為CDMA產業(yè)鏈團結更多的支持者，進而與GSM搶奪市場。在這個產業(yè)鏈上，高通只專注在技術，通過技術提高CDMA技術的能力，并且降低產業(yè)鏈整體成本。“我們目的是要擴大整個產業(yè)，然后推動整個產業(yè)向前發(fā)展。”高通大中華區(qū)總裁王翔這樣說。這種“開放的”、“平臺化”的產品策略，代表了產業(yè)發(fā)展的趨勢。
高通的“開放，平臺，生態(tài)系統(tǒng)”的策略甚至體現(xiàn)在其作為芯片公司的生產模式上，高通是“無晶圓工廠”模式的堅定擁護者。
不同于英特爾等芯片公司囊括從設計到制造的垂直整合模式，高通則通過與臺積電等芯片制造公司建立平行合作的模式，這種合作模式目前是大量初創(chuàng)芯片設計公司采用的方式。這種合作方式不需要芯片設計公司投資生產線，進一步降低芯片行業(yè)的進入門檻，降低公司運營成本的同時，避免芯片行業(yè)周期性風險。這些新的合作模式的誕生，降低了通信、消費電子在內的眾多行業(yè)的進入門檻，而正是眾多新興企業(yè)加入，繁榮了市場，并推動了這些領域的技術變革。
高通另一個秘密武器就是“保姆式服務”。與TI、意法半導體這些老牌芯片公司相比，在銷售模式上，高通一直采用直銷模式。它為客戶提供的不僅僅是芯片方案，而是從芯片到支持系統(tǒng)軟件、測評及診斷工具等一整套解決方案，涵蓋標準、產品和服務多個方面。而且，高通不僅關注直接客戶的需求，甚至關注客戶的客戶——運營商以及最終客戶——消費者的需求。
華為曾經(jīng)與沃達豐有過一次合作，由于需要在 20 多個國家同時做一個產品的入網(wǎng)測試，高通在歐洲、美國、中國的工程師24小時輪班，幫助華為的產品研發(fā)和現(xiàn)場測試。采取一切最能幫助客戶在市場上獲得成功方式，這是高通從一個上游技術公司最終變成產業(yè)領導者的關鍵，高通不斷通過其合作伙伴各自的優(yōu)勢來繼續(xù)鞏固和擴展自己在產業(yè)鏈上的影響力，通過托舉別人成就了自己的事業(yè)。
夢想的邊界
2011年2月14日，在西班牙巴塞羅那，高通公司展示了其明星產品“Snapdragon”系列的下一代移動處理器架構——Krait。這是一個全新的微架構。在這個架構下，“Snapdragon”芯片，包括單核、雙核和四核芯片，性能將較現(xiàn)階段主流產品提高150%，單核處理速度最高可達到2.5GHz，而功耗將降低65%。“Snapdragon”系列芯片目前已經(jīng)被廣泛應用在智能手機、游戲機、甚至平板電腦，而Krait的發(fā)布，意味著移動終端將具備更高的運算能力，可以集成更多的功能，并對計算機以及各類消費電子造成威脅。而作為這些設備強勁“心臟”的提供商，高通又一次拓展了自己的疆域。
當時光回到25年前的那個節(jié)點，當老雅各布懷著對“高質量通信”的夢想創(chuàng)立高通公司時，他所擁有的僅是對CDMA這個技術在通信領域近乎偏執(zhí)狂般的期待。他相信，CDMA技術具有更清晰的通話質量和更高的網(wǎng)絡容量，最適合應用在移動通信領域。但在那時，這一切只是個夢想。
實際上，CDMA產業(yè)由一無所有到今天上萬億元的市場規(guī)模，本身就是一個夢想不斷實現(xiàn)的艱難歷程。只不過，夢想的邊界在不斷擴展，而今天，作為技術“源動力”，高通所涉及的產業(yè)和引領的變革，已經(jīng)遠非25年前老雅各布以及其他高通創(chuàng)業(yè)者所能想象。
“手機是最個人化的通信、計算、娛樂和生產力終端，未來幾年，無線將內置到一切終端。手機將成為人們的數(shù)字第六感，并將成為融合數(shù)字世界和現(xiàn)實世界的遙控器。”作為高通現(xiàn)任CEO，接過父親領軍大旗的保羅·雅各布這樣描繪高通眼中的終端世界，而讓高通不斷拓展疆域的能力就是“技術”。
直到現(xiàn)在，高通仍將每年收入的20%用于研發(fā)，即使是在高科技公司中，這一比例也屬于業(yè)內翹楚。在過去的20多年中，高通在技術研發(fā)上保持著旺盛的創(chuàng)造力。在CDMA技術領域，高通擁有數(shù)目龐大的專利，在CDMA領域，高通引導了技術演進的路線，這讓它在這個領域擁有毋庸置疑的影響力。而在3G市場，高通不僅僅在CDMA2000領域擁有絕對的領導優(yōu)勢，在GSM演進的第三代移動通信標準WCDMA領域，高通也已經(jīng)占據(jù)了極大的份額。而成功進入WCDMA市場，也帶領華為、中興這些過去CDMA陣營的廠商在WCDMA占優(yōu)勢的歐洲市場屢有斬獲。由高通作為幕后推手支持的新興廠商在全球市場的崛起，加速了愛立信、飛利浦、甚至諾基亞這些老牌終端制造商的衰落。
現(xiàn)在，高通對市場邊界的覬覦不僅僅在移動通信領域。
就在今年1月5日，高通公司宣布以31億美元的價格收購在無線與有線局域連接領域擁有技術優(yōu)勢的創(chuàng)銳訊公司，就在這個消息公布之后，高通的股價不降反升。創(chuàng)銳訊為計算機以及消費電子提供WI-FI以及藍牙等本地網(wǎng)連接的技術和產品，這將與高通在無線領域的技術優(yōu)勢形成互補。通過創(chuàng)銳訊，高通可以將觸角深入到桌面筆記本以及有線寬帶領域。從無線進入有線，高通正在構建一個無處不互聯(lián)的終端世界，而手機將成為這個世界的“核心”。
實際上，“手機”早已開始向PC以及消費電子領域展開進攻。就在今年的巴塞羅那，高通公司展臺已經(jīng)可以看到惠普、聯(lián)想這些傳統(tǒng)PC廠商針對移動運算領域推出的產品，而摩托羅拉則是推出了Xoom平板電腦，并號稱“要讓筆記本變得多余”。而在這些“跨界”產品背后，高通的身影清晰可見。正是高通，領導了移動向桌面的“侵略”，而高通的目標顯然不僅如此。
從目前的趨勢看，無線技術已經(jīng)滲透進醫(yī)療、汽車、智能電網(wǎng)等等諸多領域，僅在無線醫(yī)療領域，2010年全球所創(chuàng)造的價值有望高達500億-600億美元。移動終端已經(jīng)不是20年前單純具備通信功能的“手機”，而是人與人、人與物、甚至物與物之間交互的“紐帶”。而高通已經(jīng)在無線醫(yī)療、物聯(lián)網(wǎng)、擴增實境等等領域布下棋子，并不遺余力地將這些理想變?yōu)楝F(xiàn)實。
“我們有30-40%的項目在未來3年不會產生收益。在研發(fā)方面，我們把眼光放得更長遠，比我們的大多數(shù)競爭對手的目標遠很多。”在談到高通的研發(fā)實力，保羅·雅各布這樣說。
但高通卻不是一個好高騖遠的公司。就在高通的科學家們沉迷于用技術探索移動產業(yè)未知的邊界、創(chuàng)造新世界時，高通也從未放棄對已有市場規(guī)模的延展。
就在今年初高通為深圳的手機市場帶來了一個大好消息。高通將利用“交鑰匙”方式幫助中國已授權的客戶推出100美元以下的Android智能手機，這就意味著，高通支持的Android智能手機的價位將觸及700元人民幣以下的價位，而這個價格幾乎是目前基于MT6516山寨智能手機的一半，而上市時間縮短到2-3個月。為了能夠幫助這些中小企業(yè)順利推出Android智能手機，高通還在上海設立了研發(fā)中心，幫助中小客戶降低技術門檻、縮短開發(fā)時間，降低成本。對于這一市場的競爭，高通志在必得。
在全球的低端智能手機市場，高通芯片的價格極具競爭力。實際上，堅持提供性價比更高的單芯片解決方案一直是高通在芯片市場最重要的競爭力。“我們通過技術進步持續(xù)不斷地提高集成度，進而降低成本。”王翔這樣解釋。因為在高通看來，人為降低成本是不可持續(xù)的，只有通過技術降低成本才是可持續(xù)的。而芯片成本的降低，將拉低整個產業(yè)鏈的成本，從而擴大市場的規(guī)模，最終令整個產業(yè)鏈受益。在過去的20多年中，高通就是通過“技術”不斷降低產業(yè)鏈的成本，支撐了已有產業(yè)規(guī)模的擴張。
無論是在無線通信行業(yè)，還是芯片設計領域，現(xiàn)在的高通都是家令人畏懼的企業(yè)。這不僅是因為它是一家在技術上近乎狂熱的企業(yè)，更令競爭對手膽寒的是，它擁有將夢想付諸實現(xiàn)的強大 執(zhí)行力 。
高通的未來
“我們仍然是一家創(chuàng)業(yè)公司”，作為高通公司CEO，保羅·雅各布博士至今仍然這樣認為。在內部管理上，高通現(xiàn)在仍然采用扁平化管理，從而保證信息、需求、問題能夠快速地送到應該到達的層面。而作為CDMA產業(yè)的締造者，高通卻并不固執(zhí)于已有的技術或成果，而是對一切技術敞開大門。
在3G的標準上，作為CDMA2000標準的競爭者，WCDMA領域對于高通曾經(jīng)是片空白，但是現(xiàn)在，高通已經(jīng)將觸角深入到WCDMA領域，并且已經(jīng)成為這個領域最強的芯片供應商之一。而在手機操作系統(tǒng)上，高通支持目前幾乎所有的手機操作系統(tǒng)。高通的科學家甚至還在研究一種模擬蝴蝶翅膀閃閃發(fā)亮生成色彩的顯示技術“mirasol”，這種利用環(huán)境光在終端顯示屏上產生彩色圖像的技術可以大大減少耗電量并延長電池使用壽命。高通還在計劃推出一項智能無線充電解決方案eZone，可使用戶在家里、辦公室、甚至是車上同時為多臺終端供電。
“我們是一家有愿景的公司，而如何實現(xiàn)愿景，要走哪條路，我們會找到最適合的路徑。”保羅·雅各布說。
就像通信市場變幻莫測的需求，高通也并不是永遠都能預測準確，相反，高通犯過不少錯，比如賣給AT&T的MediaFLO，這個曾經(jīng)讓高通花費8億美元的業(yè)務。MediaFLO相當于手機電視臺，它通過與其他內容提供商（例如電臺、電視臺）建立合作關系，在專用頻道上向大量用戶發(fā)送相同的視頻內容。MediaFLO不面對最終用戶，而是通過與運營商合作分成。但是最終的結果證明，這一收費業(yè)務并沒有獲得用戶極大的熱情。“對這個業(yè)務的預期，我們是犯了錯誤”，保羅·雅各布博士承認。
回顧高通歷史，從放棄終端 制造業(yè) 務到賣掉MediaFLO，從制造內容再到回歸技術，能夠認識錯誤，才能回到正確的軌跡上。但這并不保證高通的未來可以高枕無憂。
作為這個生態(tài)系統(tǒng)的幕后領導者，高通也在面臨考驗，而其中最受質疑的就是高通“專利授權”的模式。這個在CDMA產業(yè)鏈初始期“不得已”而選擇的商業(yè)模式，為高通貢獻了近一半的利潤，但同時也是業(yè)內對高通最大的爭議。有終端廠商認為，高通的專利費是造成CDMA2000產業(yè)鏈的終端價格過高的主要原因，這讓CDMA2000在與WCDMA的競爭中缺乏競爭力。而競爭對手如博通、聯(lián)發(fā)科的崛起，也在挑戰(zhàn)高通在芯片領域的領導地位。
一個毋庸置疑的變化是，今天的通信世界已經(jīng)不是當年朗訊、愛立信、北電掌握話語權的時代，而高通的身份也已經(jīng)由過去敢于打破一切規(guī)則的顛覆者成為今天產業(yè)鏈的領導者。高通創(chuàng)造了CDMA產業(yè)鏈，為這個市場建立了秩序和標準，但是互聯(lián)網(wǎng)新貴的入侵、山寨模式泛濫、免費模式盛行，這已經(jīng)讓諾基亞、摩托羅拉等舊日貴族不得不在產業(yè)變革的漩渦中重新做出抉擇。而站在產業(yè)鏈的最高點，曾經(jīng)創(chuàng)造了一個產業(yè)的高通必須思考自己原有的模式是否到了需要調整的邊緣。
其實高通已經(jīng)在給出答案——努力支持盡量多的操作、幫助中小廠商、積極開發(fā)新興市場。高通以此在努力證明，自己依舊是一家不停地挑戰(zhàn)自己能力邊界的企業(yè)。
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